Un animal de compañía , mascota o animal doméstico, es un animal amaestrado que se conserva con el propósito de brindar compañía o bien para disfrute del cuidador. A diferencia de los animales de laboratorio, animales para la crianza o bien ganado, animales para el transporte o bien animales para el deporte, los animales de compañía no son conservados para traer beneficios económicos o alimenticios, aunque sí un beneficio personal. Los animales de compañía son elegidos por su comportamiento y adaptabilidad, y por su interacción con los humanos, en la que probablemente se usen como herramientas de caza o seguridad. Poseer un animal de compañía puede traer a la salud consecuencias positivas, puesto que el cuidado diario hace olvidar a bastantes personas otro tipo de preocupaciones, evita la depresión y nos hace sentir útiles.1​ Los animales de compañía más populares son el perro y el gato.2​ El animal de compañía también se caracteriza por ser afable. Se puede decir que la mayor parte de estos animales se transforman en familiares si la persona con la que conviven les enseña buenos modales en la convivencia diaria, no olvidando su naturaleza animal. Un animal de compañía se amolda al entorno de un humano sin importar su naturaleza: se adhiere a un grupo, familia o sociedad, la que le dota de todo lo preciso para su desarrollo. En adaptabilidad y comportamiento, diríase que los perros como animales de compañía, superan a la mayor parte. Su adaptabilidad ha ayudado al hombre en distintos campos sociales, culturales y recreativos, como en su empleo terapéutico en centros de salud, como guías de personas ciegas, como apoyo policial, y en complicados rescates de personas. La compañía de cualquier mascota evoca siempre y en todo momento ternura, compañía y amistad, cualidades que se intensifican cuando la soledad busca filtrarse en la vida de las personas; es en estos momentos cuando la mascota adquiere un papel más importante, al sentirlo parte de la familia y aún más, como un amigo. El origen de la domesticación animal se estableció alrededor del año 9000 antes de Cristo en el suceso de la sedimentación humana conocido como revolución neolítica.3​ Se comenzó a emplear a los animales con propósitos alimenticios, pero tiempo después se descubrió que podían ser usados como herramientas de caza o bien compañeros de caza, adoptando un valor más productivo como tales que como comestible. Los animales fueron constantemente relacionados con la identidad de las distintas clases sociales en la historia, en tanto que la capacidad económica dejaba tener valuadas y exóticas especies de animales y plantas.4​ El origen de la domesticación de animales es impreciso, pero se cree que empezó cuando el humano se dio cuenta de que precisaba establecer nudos entre él y la naturaleza para su supervivencia y desarrollo. Se estima que los perros, una de las primeras especies animales domesticadas, han sido criados como animales de compañía por cerca de diez 000 años. Alrededor del año 3500 antes de Cristo comenzó la domesticación de gatos en Egipto. Salud Beatrix Potter con su can, c. 1881. Efectos en la salud animal Poseer un animal de compañía es a menudo traducido como una adquisición de responsabilidades en la que se le debe brindar al animal todo lo necesario para su correcto desarrollo. Para el cuidado de un animal de compañía se precisa una adecuada alimentación y un incesante cuidado que le evite ciertas enfermedades, además de cuidado médico y la imitación de su entorno natural.13​ Efectos en la salud humana Efectos positivos en la salud El poseer un animal como animal de compañía puede traer efectos positivos en la vida humana. El descenso de la presión arterial alta y de los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre son efectos físicos positivos que puede traer el tener un animal de compañía.14​ La interacción social que involucra el tener un animal de compañía ha probado una contestación positiva al agobio mental, la depresión y los sentimientos de soledad, desembocando en un efecto placebo, que mejora la salud del poseedor.15​ Asimismo, recientes estudios en el Japón muestran que las personas que padecen enfermedades crónicas y tienen animales de compañía (ya sea que estas tengan pelo, plumas o escamas) parecen tener corazones más saludables que quienes viven sin un animal de compañía.[cita requerida] En los resultados publicados en American Journal of Cardiology, los estudiosos que estudiaron a prácticamente 200 personas hallaron que quienes tenían un animal de compañía contaban con una mayor variabilidad de ritmo cardiaco que aquellos sin un animal en el hogar[cita requerida] (una variabilidad reducida se relaciona con un riesgo mayor de fallecer por un problema cardíaco[cita requerida]); lo que quiere decir que sus corazones responden mejor a las exigencias de cambios corporales, como bombear más rápido durante situaciones de estrés.[cita requerida]. Efectos negativos en la salud Artículo principal: Zoonosis Entre los efectos negativos en la salud por causa de un animal de compañía se enumeran primordialmente las respuestas respiratorias y cutáneas de alergias y asma. Otro posible riesgo es el ataque de la especie que se tiene como animal de compañía (mordidas, inyección de veneno, zarpazos, etc.). También se debe tener en cuenta el temor o bien fobia hacia cierta especie. Además, pueden adquirirse múltiples enfermedades por patógenos transmitidos a través del contacto animal, como la enfermedad por rasguño de gato, infecciones estomacales, la ornitosis adquirida por el contacto con ciertas especies de aves y la salmonelosis.16​ Especies familiares Hombre vendiendo conejos bebés como mascota. Las especies domésticas son aquellas especies de animales que se han adaptado a los factores ambientales en los que habitan (caseros), siendo superflua la reproducción precisa de las condiciones de su ambiente silvestre para su supervivencia en un entorno hogareño. Los mamíferos y las aves son animales más domesticables por su gran adaptabilidad, en contraste a ciertos reptiles, que requieren un ambiente en el que se imiten las condiciones de un desierto o bien una selva, o bien los peces de agua salada, que requieren que se imite un ecosistema marino. Se reconocen diferentes especies animales que pueden ser preservadas como animales de compañía; no obstante, puede haber respuestas legales (dependiendo el país o bien estado) que impliquen el tráfico de especies protegidas. Existen diferentes especies domésticas y salvajes que han sido adaptadas como animales de compañía. Mamíferos Perros familiares. Ungulados Alpaca Cabra familiar Cerdo Llama Oveja doméstica Vicuña Équidos Caballo Burro Mamíferos pequeños Conejo común Erizo (erizo pigmeo africano) Gato Hurón doméstico Liebre Can Susan Ford con su gato siamés. Roedores Chinchilla Cobaya Gerbillo Hámster Rata Ratón común Vizcacha (vizcacha de las llanuras) Aves Aves de corral/faisánidos Codorniz común Faisán Gallina de Guinea Pavo Pavo real Perdiz Pollo doméstico Aves pequeñas Colúmbidas (palomas y tórtolas) Córvidos (cuervo común; urraca) Finches (canario familiar) Psitácidas y otras Psittaciformes (agapornis; cacatúa; guacamaya; perico australiano; loro gris; ninfa) Aves acuáticas Anátidas (pato; ganso; cisne) Peces Pez dorado Especies salvajes Véase también: Comercio de animales salvajes Animal de compañía (onça-pintada) de la veintitres.ª Brigada del Ejército Brasileño, fotografía del 21 de julio de 2008. En el día indicado, el felino supuestamente no estaba receptivo como para dejarse sacar fotos. Las especies salvajes o exóticas son un conjunto de especies animales que precisan de una rigurosa imitación de las condiciones normales de su hábitat natural para su conservación en un entorno hogareño o institucional. Entre las especies animales salvajes existen gran cantidad de animales que son adoptados por afición o por fines ornamentales o emblemáticos, únicamente para el disfrute del poseedor y no exactamente como compañía, aun más por razones de prestigio o de exhibición. Muchas instituciones (y no solamente las familias) tienen animales de compañía, y entre ellas los casos más frecuentes son clubes deportivos, cuarteles o unidades militares, prisiones, conjuntos de artistas, unidades policiales, organismos de gobierno o instituciones estatales (incluso las propias casas presidenciales, como monarcas o presidentes constitucionales). Mamíferos Ungulados Antílope Cefalofos Cérvidos (corzo común; reno o caribú; muntiaco) Tapir Yak Mujer rodeada de zorrillos o bien mofetas. Mamíferos pequeños Cánidos (zorro rojo; zorro ártico; coyote; dingo; fénec) Félidos (lince rojo; guepardo; serval; jaguar; león; ocelote; tigre; puma) Hiena manchada Mangosta Mustélidos (tejón común; armiño; zorrillo o mofeta; nutria) Pilosos (oso hormiguero; oso mielero) Procínidos (cacomixtle; mapache; coatí; kinkajú) Vivérridos (jineta; manturón) Marsupiales Koala Ualabí Ualarú Wómbat Zarigüeya Margot Ryding con Greve Jacco (mil novecientos dieciseis). Primates Cercopiteco Chimpancé Lémur Lori Macaco Mono araña Mono ardilla Mono capuchino Mono de Sykes Tamarín Tarsero Tití Vervet Roedores Ardilla Ardilla catalogada Ardilla voladora Carpincho Degú Lirón Marmota Perrito de la pradera Aves Aves corredoras Avestruz Correcaminos Emú Ñandú común Aves pequeñas Finches (pinzón; diamante de Gould) Estrígidas y otras rapaces nocturnas (búho; lechuza común; búho real) Aves acuáticas/grúidos Flamenco Garza Grulla común Reptiles Crocodilios (aligátor; cocodrilo; caimán; gavial) Emídidos (tortuga de orejas rojas; tortuga pintada; tortuga de orejas amarillas) Iguánidos (iguana verde) Lagartos (lagartija común; camaleón; gecko) Serpientes (pitón bola; serpiente del maíz; culebra real; boa constrictora) Testudínidos Anfibios Ajolote Anuros (rana enana africana; sapo de vientre de fuego oriental; rana toro; escuerzo; rana dardo) Salamandra Peces Tanque familiar de peces tetra neón (Paracheirodon innesi). Peces de agua dulce Cíclidos (mbuna; pez disco) Ciprínidos (carpa común; Barbus; carpín; koi; arlequín) Corydoras Danio Locha Gurami Melanotaeniidae Pez ángel Luchador de Siam Hypostomus Poecilia (guppy) Tetra (tetra neón) Peces de agua salobre Acantúridos Caballo de mar Damisela Gobio Lábridos Pez ángel marino Pez ballesta Pez cofre Pez globo Pez león Pez mariposa Pez payaso Pomacéntridos Invertebrados Artrópodos Arácnidos (tarántula) Armadilídidos Artemia salina Braquiuros (cangrejo ermitaño) Camarón Ciempiés Cucaracha Escarabajo (escarabajo Hércules; corzo volante; escarabajo rinoceronte; mariquita, vaca o catarina) Escorpión (escorpión emperador) Fásmido Grillo Hormiga Langosta común Mantis Lepidópteros (mariposa; polilla) Milpiés Triops Vinagrillo Moluscos/Aurelia Gasterópodos Medusa común Pulpo Sepia

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